강원 동해시 무릉별유천지 누적 방문객 수가 2년여만에 30만 명을 돌파했다.

6일 시에 따르면 지난 1968년 동해시에 문을 연 쌍용C&E가 40년간 넘게 석회석을 채광한 폐광지를 2021년 창조적 복구를 통해 다양한 체험시설과 에메랄드 빛 호수를 품은 이색적인 관광명소로 재탄생시켰다.

무릉별유천지에는 2021년 8,395명, 2022년 13만3,807명, 올해는 17만5,824명(10월 말 기준) 등 개장 이후 31만 8천 여명의 관광객이 다녀가며 최고의 관광명소로 자리잡고 있다.

특히, 올해 이용객 추이는 지난해 같은 기간인 10월 말 기준 대비 약 43%인 5만3000여명이 증가했으며, 시는 향후 무릉별유천지 2단계 개발을 통해 야간 경관시설 등이 확충되면 연간 이용객이 20만 명을 넘어설 것으로 내다보고 있다.

시는 내년에 쇄석장 빈 공간을 리모델링하는 2차 문화재생 사업과 다양한 테마를 주제로 한 전시장 운영, 문화체험 프로그램 기획 등의 소프트웨어를 업그레이드하고, 하드웨어 확충을 위한 무릉별유천지 2단계 사업을 차질없이 추진해 무릉권역 관광벨트를 완성해 나간다는 계획이다.

[전국매일신문] 동해/ 이교항기자 
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