[기획특집] 와! 여름이다…즐길거리·먹거리 풍부한 보령으로 오세요

국내 여름 대표 휴양도시인 충남 보령시는 피서객들이 안전하고 쾌적한 여름휴가를 위해 해수욕장 개장 준비에 한창이다.

대천해수욕장은 내달 2일 개장해 8월 21일까지 51일간 운영하고 신비의 바닷길로 유명한 무창포해수욕장은 내달 9일 개장해 8월 15일까지 38일간 운영한다.

보령 해저터널 개통 이후 많은 관광객이 찾고 있는 원산도 해수욕장과 오봉산 해수욕장은 내달 9일에 개장해 8월 21일까지 44일간 운영한다. 

특히 올해는 내달 16일부터 8월 15일까지 한 달간 대천해수욕장 일원에서 제25회 보령머드축제와 2022 보령해양머드박람회가 열려 성대한 서머 페스티벌(summer festival)이 기대된다.

● 서해안 최대 휴양지 대천해수욕장
한 해 1000만명 이상이 찾는 서해안 최대 휴양지로 백사장은 길이가 3.5km에 달하고 경사가 완만해 해변 산책에도 제격이다.

호텔, 펜션 등 숙박 시설과 카페, 음식점, 편의점 등이 즐비하고 공용주차장, 화장실, 샤워장 등 각종 편의시설을 갖추었을 뿐만 아니라 스카이바이크와 카트 체험장, 그리고 바다 위를 가르며 창공에서 즐거운 비명을 쏟아내는 짚트랙 등 재미있는 체험시설이 즐비하다.

보령시는 인파가 많아지는 지난달부터 오는 10월까지 물놀이 안전요원을 항시 배치해 물놀이 안전사고 예방에 힘쓰고 있다.

● 신비의 바닷길 무창포해수욕장
음력 초하루와 보름 전후 간조 시 석대도까지 1.5㎞에 이르는 바닷길이 S자형으로 열리는 신비의 바닷길로 유명하다.

올해는 8월 13일부터 8월 16일까지 조수간만의 차가 가장 큰 백중사리 기간으로 신비의 바닷길이 가장 넓게 열릴 것으로 보인다.

무창포타워를 비롯한 낙조 5경이 있을 정도로 해넘이가 장관인 해변에는 바닷바람이 솔바람으로 변하는 울창한 송림 덕에 해수욕과 산림욕이 동시에 가능한 곳이다.

특히 시가 지난해 닭벼슬섬까지 연륙교를 신설하고 사질 갯벌 3만2000㎡를 조성해 생태 관광의 명소로 가족 단위 관광객에게 각광받고 있다.

● 산림욕과 물놀이를 함께 즐기는 성주산자연휴양림
울창한 숲과 성주산의 맑은 물이 흐르는 화장골 계곡이 잘 어우러져 있는 천혜의 휴양림이다.

40~50년 된 편백나무가 빽빽이 들어선 편백숲은 가족·연인과 함께 산림욕을 즐기기에 더없이 좋고 산책로를 따라 걷다 보면 온몸을 감싸는 피톤치드 성분에 머리가 맑아지고 몸이 개운해진다.

인근에는 패러글라이딩을 즐기거나 시가지를 한눈에 볼 수 있는 성주산 전망대와 목재 문화를 체험할 수 있는 무궁화수목원, 국가지정문화재인 성주사지, 종합예술단지인 개화예술공원도 있다.

[전국매일신문] 보령/ 이건영기자 
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