<전국매일/서울> 서정익 기자 = 자유한국당 당대표 후보인 심재철의원은 31일 오전 국회의원회관 제1세미나실에서 출마선언식을 가졌다. 심 의원은 탄핵의 극한 위기와 대선과 지방선거의 패배 이후 애국당원의 힘으로 재건되고 있는 자유한국당의 변화와 개혁을 이끌기 위해 당대표로 나서겠다고 밝혔다.

심 의원은 서울대 총학생회장으로 신군부에 맞선 유일한 민주화 운동 세력, 학생 운동권을 지휘했고 MBC 기자 시절에는 방송사 최초 언론 노조를 설립해 언론 민주화 운동에 앞장섰으며 이제는 문재인 정부의 폭압과 실정에 맞서 싸우겠다고 말했다.

뿐만 아니라 당이 어려울 때 외면하지 않고 입당 이후 25년 간 꿋꿋하게 자유한국당을 지켜온 점을 부각시키며 향후 자유한국당을 비롯한 범 보수 정치세력 간의 대통합을 통해 총선승리와 대선승리를 이끌겠다고 밝혔다.

특히, 이번 전당대회는 대선후보를 뽑는 것이 아니라 정부 여당에 맞서 싸울 수 있는 강한 야당의 대표를 뽑는 자리인만큼 사즉생의 각오로 전선의 선봉에 설 각오가 되어 있는 사람, 당을 위해 희생하고 행동으로 실천해본 사람, 자유민주주의를 몸 바쳐 수호할 사람이 당 대표가 되어야한다고 강조했다.

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