중앙방역대책본부는 24일 코로나19 델타 변이 바이러스가 전 세계로 확산하는 가운데 국내의 경우 '유입 초기' 단계라고 진단했다.

델타 변이는 현재 영국과 미국 등 80여개국에서 확산하고 있다.

정은경 본부장은 이날 온라인 정례 브리핑에서 "우리나라는 현재까지 델타 변이가 190건이 확인됐으며 지역감염 사례가 3건 보고돼 유입의 초기 단계로 볼 수 있다"며 "전 세계적으로 델타 변이가 빠르게 확산하고 있어 우리나라도 해외유입 차단과 국내확산 방지를 강화하는 것이 필요한 상황"이라고 밝혔다.

방대본에 따르면 지난주 러시아 모스크바에선 신규 확진자의 90%가 델타 변이 감염자로 확인됐고, 영국의 경우도 신규 확진자의 99%가 델타 변이에 감염된 것으로 나타났다.

델타 변이는 스파이크 단백질 유전자에 주요 변이가 두 개(E484Q, L452R) 있어 '이중 변이'로도 불리고 있으며 이 변이 바이러스는 스파이크 단백질을 이용해 숙주 세포로 침투하기 때문에 이 단백질 유전자의 변이가 바이러스 감염력에 영향을 줄 수 있다.

한편 최근 해외연구 결과, 델타 변이는 기존 바이러스는 물론이고 알파 변이보다도 전파력이 강해 실내에서는 60%, 실외에서는 40% 정도 전파 속도가 빠른 것으로 알려졌다.

[전국매일신문] 김윤미기자 
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