문재인 전 대통령은 3일 육군사관학교가 교정 내 홍범도 장군 흉상을 외부로 이전하기로 한 데 대해 "육사 차원에서 논의된 일이라 하더라도 이 정도로 논란이 커졌으면 대통령실이 나서서 논란을 정리하는 것이 옳다"고 말했다.

문 전 대통령은 이날 페이스북에 올린 글에서 "흉상 철거 계획을 철회해 역사와 선열에 부끄럽지 않게 해달라"며 이같이 밝혔다.

문 전 대통령은 지난달 27일에도 홍범도 장군 등 독립군·광복군 영웅 5인의 흉상 이전이 추진되는 것을 두고 페이스북을 통해 "깊은 우려를 표한다.숙고해 주기 바란다"고 한 바 있다.

문 전 대통령은 일주일만인 이날 이 문제를 재차 언급하며 "역사에 부끄러움과 후회를 남기지 않기 위해 다시 글을 올린다고 했다.

이어 "일제 탄압으로 만주에서 연해주로 쫓겨나 소련 땅에 의탁하지 않을 수 없었던 독립군 부대의 간난신고는 풍찬노숙으로 떠돌면서도 무장 독립투쟁을 계속해 나가려는 불굴 의지의 표상이었다"고 강조했다.

그러면서 "그 시기 불가피했던 소련과의 협력을 이유로 독립전쟁의 위업을 폄훼하는 것은 우리 스스로 남루하고 편협한 나라로 떨어지는 일"이라고 언급했다.

국방부 등이 흉상 철거 이유로 홍범도 장군이 1927년 소련 공산당에 가입한 전력을 문제 삼자 이를 지적한 것이다.

앞서 홍범도 장군기념사업회 이사장인 더불어민주당 우원식 의원은 지난달 30일 국방부 앞에서 한 기자회견에서 "나라의 독립을 위해 소련이 도와준다고 하니 그런 것"이라고 한 바 있다.

문 전 대통령은 "독립영웅 다섯 분의 흉상을 육사 교정에 모신 것은 국군이 일본군 출신을 근간으로 창군된 게 아니라 독립군과 광복군을 계승하고, 육사 역시 신흥무관학교를 뿌리로 삼고 있음을 천명해 정통성을 드높인 것"이라고 평가했다.

이어 "흉상 철거는 역사를 왜곡하고, 국군과 육사의 정통성과 정체성을 스스로 훼손하는 처사"라며 "우리는 홍범도 장군의 애국심과 헌신의 발끝에도 미치지 못한다"고 덧붙였다.

[전국매일신문] 박문수기자
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