국내 최대 모터스포츠 축제 '2024 오네 슈퍼레이스 챔피언십' 4라운드가 초여름 무더위에 지쳐가는 팬들을 위해 시원한 '나이트 레이스'로 찾아간다.

'강원모터 페스타'로 열리는 이번 4라운드는 15일 강원도 인제군 인제 스피디움(3.908㎞)에서 나이트 레이스로 펼쳐진다.

슈퍼레이스는 6∼8월 '서머 시즌'을 맞아 4∼6라운드를 야간에 치르는 나이트 레이스로 개최하기로 했고, 이번 4라운드가 올 시즌 첫 번째 '야간 주행'이다.

나이트 레이스는 드라이버들에게 쉽지 않은 도전이다.

시야가 제한되는 밤에 진행되는 만큼 드라이버의 강도 높은 집중력은 필수 요소다.

어두운 트랙에서 전조등에 의존해 빠르게 질주하는 상황에서 잠깐이라도 집중력을 잃으면 큰 사고로 이어질 수 있다.

쉽지 않은 드라이빙 환경에서도 늘 강자는 존재했다.

올해 첫 '밤의 황제' 자리를 놓고 겨루는 이번 4라운드 슈퍼 6000 클래스 나이트 레이스에서는 정의철(서한GP)과 김동은(오네 레이싱)이 강력한 경쟁자로 떠올랐다.

정의철은 나이트 레이스에서 두 차례(2015·2016년) 시상대 가장 높은 곳에 오르며 최다 우승 기록을 가지고 있다.

여기에 인제 스피디움 슈퍼 6000 클래스 코스 레코드(2020년 5라운드·1분35초252)도 보유하고 있어 유력한 우승 후보로 꼽힌다.

올 시즌 개막전에서 우승한 정의철은 4라운드에선 핸디캡 웨이트도 없어 가벼운 마음으로 시즌 2승째를 노린다.

이에 맞서는 김동은도 만만찮다.

김동은은 나이트 레이스 역대 최다 포듐 기록을 가지고 있다. 김동은은 1차례 우승을 포함해 4차례나 나이트 레이스 시상대에 올랐다.

김동은은 올 시즌 1라운드 5위, 2라운드 6위, 7라운드 6위로 아직 우승이 없어 이번 4라운드를 통해 시즌 마수걸이 우승에 도전한다.

한편, '40세 드라이버' 황진우(준피티드 레이싱)는 슈퍼 6000 클래스 개인 통산 100번째 결승 진출에 도전한다.

[전국매일신문] 배우리기자
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