백성현 논산시장이 지난 18일 국회 의원회관에서 열린 제2기 국회 지역 균형 발전 포럼 출범식에 참석해 지역의 위기를 극복하고 국가 균형 발전에 이바지하는 정책 비전을 제시했다.

국회 지역 균형 발전 포럼은 국회, 중앙부처, 지자체 간 협력적 거버넌스를 구축해 지역 현장의 문제를 수렴하고 해결 방안을 모색해 지방 소멸 위기에 대응하고 대한민국 전체의 균형 발전을 목표로 하는 초당적 협력체다.

이날 백 시장은 ‘지방 소멸 시계 가속화하는 지역 균형 발전 정책의 과제’를 주제로 논산의 과거, 현재, 미래 비전을 소개하며 기초 지자체 현장의 목소리를 대변했다.

먼저 논산시 역점 사업인 국방 군수 산업 육성, 논산딸기 과학화 및 세계화, 탑정호 복합문화 휴양단지 개발 등을 설명하며 특화된 지역의 고유성이 경제 활성화와 균형 발전에 크게 기여할 수 있음을 피력했다.

또 ‘세상 어디에도 없는’ 논산시만의 혁신 정책을 알리며 정책적 투자에도 발상의 전환이 필요하다고 강조했다.

아울러 논산을 비롯한 소멸 위기의 지자체들이 자생력을 갖출 수 있도록 국회와 중앙정부가 지역의 비교우위 분야와 성장 잠재력을 살펴야 한다고 강조하며 상향식 정책 결정 구조로의 전환과 지역 맞춤형 입법 지원이 필요하다고 역설했다.

백 시장은 “앞으로도 논산만의 특색을 바탕으로 지역 발전을 위한 정책 발굴과 자원 개발에 더욱 박차를 가할 계획”이라고 밝혔다. 

[전국매일신문] 논산/ 황선동기자 
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