인천시는 3일 올해 상반기 총 5009억 원의 금융채무를 상환해 최대 39.9%에 달했던 예산대비 채무비율을 24.1%로 대폭 낮춤으로써, 마침내 재정 정상단체 전환을 위한 요건을 갖추었다고 밝혔다.
이러한 노력의 결과 2014년 말 3조 2581억 원으로 최고점에 달했던 시 본청의 금융채무는 2년 6개월만에 8956억 원이 줄었고 그 밖에 부채 및 공사 공단을 포함한 총 부채는 2조 7000억 원 이상 감축됐다.
실제로 통계에는 잡히지 않았지만 재원 부족으로 그동안 지급하지 못했던 법정경비와 대행사업비 등 사실상 숨겨진 채무 6283억 원을 해소함으로써, 시의 지난 2년6개월동안 사실상 부채 총 감축액은 3조 3000억 원 이상인 것으로 나타났다.
이러한 부채감축 성과에 따라 시는 당초 목표한 내년보다 1년 먼저 ‘재정위기 주의’ 단체에서 벗어날 요건을 갖췄다.
시는 곧바로 내년까지 재정정상단체 전환을 목표로 하는 재정건전화 3개년 계획(2015~2018년)을 수립했다.
그동안 적극적인 정부지원 확보노력을 통해 국비지원금은 역대 최고 수준을 계속 경신했고 특히 지방자치단체에서 자유롭게 사용할 수 있도록 교부되는 보통교부세는 최근 3년간 예전 대비 2배 이상인 총 1조 3457억 원을 확보했다.
특히 시는 지난달 29일 금융채무의 조기상환을 위해 정부 및 17개 광역지방자치단체 중 최초로 채권형태로 발행됐던 지방채증권 453억 원을 경쟁입찰을 통해 환매(Buy-Back)했다.
천준호 시 재정기획관은 “올해 하반기에도 만기가 도래하는 금융채무 2800여억 원을 추가로 감축할 예정”이라며 “이미 예산에 채무상환금액이 반영돼 있기 때문에 시의 채무 비율은 올해말 22%대로 더욱 낮아질 것으로 기대된다”고 설명했다.
이에 따라 올 하반기 중 행정자치부 재정위기관리위원회 심의를 거쳐 ‘주의’ 단체에서 해제되면 재정정상단체로 공식 전환될 것으로 전망된다.
