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강원, 철원군은, 여름철 대형축제를 앞두고 올 초여름부터 전국적으로 기록적인 가뭄피해에 이어 장마 등의 어려운 기상상황 속에서도 철원군과 제3보병사단은 이를 극복하고 제13회 화강 다슬기축제를 정상으로 유치해 15만여명의 인원이 방문한 기록을 세우고 4일간의 일정 속 성황을 이룬 가운데 막을 내렸다.
전국 유일한 가족 단위 여름축제, 철원 화강 다슬기축제가 지난 8월1일부터~4일까지 개막해 나흘간 김화생활체육공원 및 화강 쉬리공원에서 피서객들로 인산인해를 이루며, 아쉬움 속에 내년을 기약했다.
올, 축제는 수영장뿐만 아니라 강 위에서도 즐길 수 있는 두루미배, 수상보트 등 수상레저체험이 운영돼 축제 주제다운 ‘화강 워터 페스티벌’로 꾸며져 인기를 끌었다.
철원 화강 다슬기축제장 수질 개선을 위해 올해는 지하수 관정을 개발하여 가족단위 피서객들에게 조금 더 깨끗한 수영장 물을 공급할 수 있었다.
야간 공연에서도 EDM(Electronic Dance Music 의 약자로 춤을 출 수 있는 전자 음악) 등 짜임새 있는 구성으로 관람객이 예년에 비해 50%나 증가했다.
특히, 올해는 ‘무더위 쉼터’ 개선을 위해 주제관과 향토음식점을 총 600여 평의 대형텐트에 냉방시설을 완비하는 등 쾌적한 환경을 마련했다. 또 주제관에는 인터렉티브 수족관과 화강 민물고기 수족관을 통해 청정화강의 생태를 들여다 볼 수 있어 어린 아이와 동반한 가족들에게 인기를 끌었다.
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철원 화강 다슬기 축제에서만 볼 수 있는 특별한 콘텐츠로 육군 제3보병사단에서 준비한 워리어 플랫폼, 군 신형무기 전시탑승체험, 추억의 반합라면, 백골사단 홍보관 등 군문화도 관람객들에게 이색체험 제공과 개막 첫날인 8월1일 오후4시 축제장 내 잔디구장에서 신병 수료식도 거행됐다.
또한, 관람객들의 이동 동선을 단순화해 주차의 편리와 이동시간 단축 등에 따른 관람객 편의를 도모했으며, 지난해에 이어 올해도 카드결재시스템이 도입하여 편리하게 체험권을 구매할 수 있었다. 예년에 비해 축제 수익도 증가해 지역 경제 활성화에도 이바지 했다는 평가를 받았다.
철원군 관계자는 “6년 연속으로 대한민국 콘텐츠대상을 수상하고 강원도 우수축제에 빛나는 화강 다슬기축제가 명실상부 여름 대표축제로 인정받았다”며 “가뭄과 폭염, 갑작스러운 폭우 등 녹록치 않은 기상 상황에도 불구하고 철원 화강 다슬기축제가 화합의 장으로 꾸며졌다”고 전했다.
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철원/지명복 기자 jmb123@jeonkae.co.kr
