<전국매일/서울> 서정익 기자 = “ 좋은 일 하고 싶다. 청소년을 위한 교육 사업에 쓰여 졌으면 한다.”

지난해 말, 서초구청에 좋은 일을 하고 싶다며 알려온 익명의 독지가가 아이들 교육에 써달라며 선뜻 15억 원의 작지 않은 돈을 내놓은 사실이 뒤늦게 알려져 잔잔한 감동을 주고 있다. 

서울 서초구(구청장 조은희)에 따르면 잘사는 부자동네로 알려진 이 지역에 노블리스 오블리제의 정신을 보여준 한 독지가로부터 받은 기부금 15억원 전액을 50개의 초중고교에 수업용 PC와 TV, 빔프로젝트 등 학교의 정보화 기자재 구입 비용을 지원했다.

구는 이들 학교에 컴퓨터 750대, 대형 스마트TV 160대, 빔프로젝트 130대 구입에 드는 비용 12억 3천만 원, 기타 학교시설 도색 및 운동장 스탠드 공사비용에 2억 7000여만 원을 각각 지원한 것.  

구가 기부금을 학교의 정보화 기자재 교체에 집중 지원하게 된 것은 지역 내 학교에서 학생들이 사용하는 교육용 컴퓨터 등 기자재가 낡고 노후화돼 교체가 시급하다는 조은희 구청장의 판단에 따른 것이다. 이에 따라 각 학교에서는 노후도 등을 감안해 정보기자재 구입비용으로 3~5천만 원씩을 지원받았다.

지난 11일엔 기부금 수혜 첫 학교인 방배동의 상문고에서 조은희 구청장을 비롯, 상채규 이사장, 김창동 교장, 학생 및 학부모 대표 등이 참석한 가운데 정보화실 및 야간자율학습실 개관식이 열렸다.

이날 새롭게 문을 연 정보화실은 작고 오래된 모니터 대신 LCD모니터 80대와 전동식 컴퓨터책상 40개 등을 새로 갖추는 등 총 5000여 만 원의 지원금으로 새 단장을 한 것. 이 학교 김창동 교장은 “기존 컴퓨터 기자재가 노후화해 고민했는데 이번에 최신 시설을 갖추게 돼, 학생들이 보다 쾌적하고 편리한 환경 속에서 학업에 열중할 수 있게 됐다.”며, “익명의 기부자와 서초구청에 감사하다.”고 말했다. 

구는 지난해에도 모 기업체로부터 1억 5000만 원을 기탁 받아 안전에 문제가 있는 학교의 시설 개선 사업에 지원하는 등 민관이 함께 손잡고 교육협력 사업을 벌였으며 앞으로도 이를 더욱 강화해 지역소재 학교의 환경개선에 힘을 보태 나갈 계획이다.

자체사업을 하는 데는 빠듯한 구 재정 형편임에도 구는 금년에 학교의 환경시설 개선 등을 위해 금년에 30억 원의 예산을 편성했다. 이는 지난해 보다 50%가 넘는 금액으로 구의 교육 사업 노력을 읽을 수 있는 대목이다. 특히 구는 저학년 학생들이 겪는 문제를 해소하고자 우선 8개교를 선정해 서울시와 매칭사업을 통해 집의 화장실처럼 꾸미는 학교화장실 현대화 사업을 추진해 나간다.  

한편 구는 지난 2월 화재 발생으로 전소된 동덕여고의 전산실 컴퓨터 구매 등을 위해 4900만 원을 지원하는 한편, 소방차 등 진입이 어려운 우솔초등학교 진입로 개설에 필요한 공사비 3700만 원을 각각 지원한 바 있다. 구가 이처럼 학교에 긴급하게 지원할 수밖에 없는 이유는 교육청으로부터 제 때에 이러한 예산을 지원받을 수 없는 형편 때문으로 구는 이 지역 아이들이 겪어야 하는 불편을 최소화하기 위해서다. 

조은희 구청장은 “사실 구 자체사업을 위한 사업예산이 턱없이 부족하지만 무엇보다도 아이들의 어려운 교육여건을 외면할 수 없어 전년도 보다 교육지원 예산을 늘렸는데 이번에 큰 금액을 선뜻 내놓은 독지가가 나타나 너무 반갑고 고마웠다”며 “아름다운 노블리스오블리제 정신을 실천하는 서초구 주민들의 뜻을 받들어 우리 지역 학생들의 교육 경쟁력을 높이는 데 더욱 힘쓸 것”이라고 말했다.