윤석열 대통령은 설연휴 마지막날인 24일 순방 후 첫 공식 일정으로 양자기술·인공지능(AI) 분야 등의 과학자들과 오찬을 겸한 대화 시간을 가졌다.

윤 대통령은 설연휴 기간 별도의 공개 일정을 잡지 않았지만, 지난 21일 6박 8일간의 UAE(아랍에미리트)·스위스 순방에서 귀국한 이후 처음으로 용산 대통령실 누리홀에서 오찬 자리를 마련했다.

대통령실 보도자료에 따르면 이날 오찬에는 '과학기술 영(young) 리더와의 대화'에는 양자 분야 손영익(한국과학기술원·KAIST) 교수, AI 분야 전병곤(서울대)·김선주(연세대) 교수, 첨단바이오 분야 윤태영(서울대)·우재성(고려대) 교수, 우주 분야 윤효상(KAIST) 교수 등이 참석했다.

윤 대통령은 분야별 경쟁력을 확보하기 위한 정부의 지원 방안에 대해 물었고, 참석자들은 '인력의 중요성'을 첫 번째로 꼽았다.

이를 위해 우수 인력들이 모일 수 있는 해외 우수 연구기관을 유치하고, 기업의 직접적 수요가 없는 연구 분야에 대해서는 석·박사급 우수 인력들이 연구를 지속할 수 있는 새로운 연구기관을 설립해야 한다는 등의 의견이 제시됐다.

윤 대통령은 "과학기술은 안보, 경제 등 모든 분야의 출발점"이라며 "우리가 가장 잘 할 수 있는 분야를 선택해 집중 지원하고 키우는 게 중요하다"고 말했다.

또 "미국 등 주요국과 각 분야별로 역할을 분담하고, 이를 통해 인재를 양성하고 높은 가치를 창출하는 국제 협력이 매우 중요하다"고 강조했다.

동석한 이종호 과학기술정보통신부 장관에는 국가 연구개발(R&D) 자금이 제대로 집행돼 구체적 성과가 나올 수 있도록 개선하라고 지시했다.

이날 대화는 예정된 90분을 넘어 총 2시간 동안 진행됐다.

대통령실은 "이번 대화는 UAE·스위스 순방 후속 조치 차원에서 진행됐다"며 과학 기술 분야에서의 순방 성과를 참석자들에게 설명했다.

[전국매일신문] 이신우기자 
leesw@jeonmae.co.kr

이신우기자 다른기사 보기