강원 삼척시가 석회석 신소재 산업화 추진에 본격 나섰다. 

현재 시 소재 광산에서 채굴하는 석회석은 광산에서 1차 파쇄해 시멘트, 제철·제강, 발전소 등에 파쇄석회석으로만 판매되고 있다. 

이에 석회석을 활용한 시멘트용, 발전용, 제철용(제강, 소결용) 및 생석회, 소석회, 경질탄산칼슘, 중질탄산칼슘 등 고부가가치의 석회석 신소재 산업으로의 육성 필요성이 제기돼 왔으며 시는 지난달부터 '석회석 산업화 추진 기본계획 용역'을 추진하고 있다. 

용역을 통해 시 지역에서 채굴되는 석회석 광물의 물리·화학적 특성과 신소재산업의 석회석 원료 특성을 비교 분석해 석회석을 활용한 신소재산업 육성 가능성을 분석해 활용방안을 제시하고, 시 석회석산업 활성화를 위한 행·재정적 방안을 마련할 계획이다.  

시는 오는 11월까지 용역을 마무리하고, 향후 용역 결과 설명회 개최, 관련 조례 제정, 한국광업협회·석회석조합 등 유관기관 방문 협의 등 석회석 산업화를 위해 지속적으로 노력할 계획이다.

시 관계자는 “석회석광물 고부가가치화로 경쟁력을 강화해 미래 성장동력 산업으로 육성하고, 석회석산업을 통한 일자리 창출로 정주 여건 강화와 지역경제 활성화에도 기여하겠다”고 말했다.

[전국매일신문] 삼척/ 김흥식기자 
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