인천 소래관광벨트 조성 사업이 일부 주민과 지방의회의 반대로 난항을 겪고 있다.

27일 인천 남동구에 따르면 구는 지난해부터 소래포구 일원에서 어시장·습지생태공원과 서해를 연계하는 소래관광벨트 조성 사업을 추진했다.

이 사업에는 소래포구 주변에 왕복 4.8㎞ 길이 레일바이크 노선을 조성하고 소래포구∼서해 섬∼경인아라뱃길∼한강을 잇는 관광유람선을 도입하는 방안이 포함됐다.

그러나 올해 구의 타당성 조사 용역 결과, 이들 사업은 일정 수준의 경제성을 확보했다 해도 주민 수용성 문제와 사업자 유치 어려움 등으로 모두 당장 추진하기 어렵다는 결론이 나왔다.

이에 구는 결국 두 사업 모두 추진 보류 결정을 내렸다.

레일바이크는 소래포구 인근 주민들이 주변 혼잡을 우려하며 반대하고 있고, 관광유람선의 경우 서해 조수간만 차 때문에 정기운항이 어려운 데다 민간선사 유치 또한 쉽지 않은 점을 고려했다.

이밖에 소래포구 수면 위에 대형 야외무대(500㎡ 규모)와 해안데크(길이 200m)를 설치하는 계획도 무산 위기에 놓였다.

구는 상설 공연 무대와 해안데크 산책로가 관광자원이자 휴식공간이 될 것으로 기대했으나, 구의회는 주민 반대와 환경 피해 등을 주장하면서 올해 편성된 관련 예산 12억7천500만 원을 최근 모두 삭감했다.

이정순 남동구의회 의장은 "환경·시민단체가 공유수면에 시설물을 설치하는 것에 해양오염과 생태계 파괴 우려를 제기했다"며 "주변 아파트 주민 1천203명이 공연 소음과 주거환경 피해 등을 호소하는 청원서를 내기도 했다"고 설명했다.

이어 "주민과 시민단체의 반발이 큰 사업인 데다 올해 예산이 통과되면 앞으로 추가 예산이 계속 들어갈 수밖에 없다는 점을 고려해 담당 상임위원회가 삭감했다"고 덧붙였다.

구는 관련 예산이 모두 삭감되면서 당분간 소래관광벨트 사업을 추진하기는 어려울 것으로 내다보고 있다.

사업과 연계해 검토한 갯벌체험장과 맨발걷기존 등 조성 계획도 난항을 겪을 것으로 예상된다.

구 관계자는 "환경 피해가 없고 설문조사 결과 찬성하는 주민이 많다는 점 등을 설명했으나 구의회가 예산을 모두 삭감해 사업 추진이 어려운 상황"이라며 "향후 인천시가 소래습지 일원에서 국가도시공원 사업을 추진할 때 사업 추진 방향을 다시 검토해야 할 거 같다"고 말했다.

[전국매일신문] 인천/ 정원근기자 
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