2022년 2월 러시아의 침공으로 시작된 우크라이나 전쟁이 2년 6개월째 이어지고 있다.

10일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ) 보도에 따르면 장기전의 피로 속에 러시아와 협상을 원한다는 목소리가 우크라이나에서 점점 커지고 있는 것으로 나타났다.

미 싱크탱크인 카네기국제평화재단(CEIP)이 조사업체 레이팅그룹에 의뢰해 지난 3월 우크라이나인 2천명을 대상으로 실시한 전화 설문 조사 결과 전체 응답자의 26%가 전쟁 종식을 위한 러시아와 타협을 원한다고 답했다.

여전히 전체 응답자의 70%가량이 러시아에 맞서야 한다고 응답했지만, 전쟁이 길어지면서 타협을 원한다는 비율은 점차 높아지고 있다고 신문은 전했다.

우크라이나가 평화를 이루기 위해 러시아와 협상해야 하는지에 대한 찬반 질문에는 찬성 43%, 반대 54%였다.

전현직 군인들은 대체로 이런 흐름에 동의하지 않고 있다.

군인 가운데 협상해야 한다는 응답 비율은 18%에 그쳤고, 맞서 싸우거나 러시아가 지칠 때까지 버텨야 한다는 응답 비율은 80%에 육박했다.

우크라이나군 아조우 여단의 지휘관인 안드리 빌레츠스키 대령은 "서방은 물론 우크라이나에도 전쟁의 피로감이 형성됐다"며 "우크라이나에 있어 가장 긍정적인 순간은 아니지만, 군사적 재앙이 없었으니 (아직) 전쟁에 진 것은 아니다"고 말했다.

그러나 일반인들 사이에선 조심스럽게나마 러시아와 협상을 입에 올리는 사람들이 늘고 있다.

남동부 자포리자에서 교사로 일하는 알라 프로니나(33)는 지난해 실패로 끝난 우크라이나군의 반격 이후 타협 가능성에 대해 다시 생각하기 시작했으며, 남편이 전장에 가 있는 지금은 평화를 위해서라면 러시아에 점령된 영토를 포기할 의향도 있다고 말한다.

약 60만명의 팔로워를 거느린 유명 블로거 나스티야 움카도 지난달 러시아군의 키이우 아동병원 공습 이후 1991년 기준 국경을 수복할 필요가 없다고 주장했고 전쟁 장기화와 관련해 정치인들을 비판하면서 "사람들은 평화를 원한다"고 썼다.

그러나 여전히 러시아와 협상은 우크라이나 사회에서 금기다.

움카는 당시 블로그 글 때문에 국내 정보기관인 우크라이나 보안국(SBU)의 조사를 받았다.

우크라이나 남부 오데사에 있는 국제연구센터의 볼로디미르 두보비크 소장은 "사람들이 러시아와 협상할 준비가 더 된 것처럼 보이는 사실 자체가 큰 변화"라며 "하지만 휴전에는 상당한 정치적 위험이 따른다. 아마도 많은 우크라이나 국민이 이를 나쁜 거래로 볼 것"이라고 전망했다.

하지만 전쟁을 계속하는 것 역시 우크라이나에는 어려운 선택일 수밖에 없다.

이미 동부 전선에서는 우크라이나 부대가 병력과 무기 열세 속에 고전을 면치 못하고 있으며, 미국의 지원도 오는 11월 대통령 선거 결과에 따라 어떻게 바뀔지 모르는 상황이다.

우크라이나는 병력 난을 해소하기 위해 올해 초 징집 연령을 27세에서 25세로 낮췄지만, 신규 징집자 중 다수는 전쟁 초기 지원자들보다 나이가 많고 체력이 약하다고 한다.

또 전쟁이 길어지면서 치열한 전장 상황에 사람들이 점점 무심해지고 있다는 것도 우크라이나의 고민거리다.

[전국매일신문] 이현정기자
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