'드루킹' 김모 씨(49·구속기소)의 네이버 기사 댓글 여론조작 사건에 대한 경찰 수사가 점점 더불어민주당 김경수 의원을 향해 가고 있다.
서울지방경찰청은 30일 오전 김 의원의 보좌관 한모 씨(49)를 피의자 신분으로 불러 조사한다.
한씨는 작년 9월 드루킹이 운영한 '경제적 공진화 모임(경공모)' 핵심 멤버 김모 씨(49·필명 성원)로부터 현금 500만원을 수수한 혐의(부정청탁 및 금품 등 수수의 금지에 관한 법률 위반)를 받는다.
한 보좌관 조사는 이번 경찰 수사의 분수령이 될 전망이다. 500만원의 성격을 규명하고 김 의원 연루 여부를 밝히는 것은 드루킹 일당의 '댓글 여론조작'과 더불어 이번 수사의 큰 줄기로 볼 수 있기 때문이다.
성원은 "개인적으로 빌려준 돈"이라고 진술했지만, 드루킹이 해당 금전거래를 알고 있었고 한 보좌관이 드루킹 구속 직후인 올해 3월 26일 돈을 돌려준 점으로 미뤄 단순 채권채무로 보기엔 미심쩍은 구석이 있다는 게 경찰의 설명이다.
특히 경찰 수사는 해당 금전 거래의 성격과 용처를 규명하는 과정에서 김 의원 연루 여부를 밝히는 데까지 나갈 것으로 전망된다. 한 보좌관이 500만원을 수수한 사실을 김 의원이 알고 있었는지, 지난해 19대 대선 이후 드루킹이 김 의원에게 한 인사청탁과 수상한 금전 거래 사이에 연결고리가 있는지 등은 경찰이 밝혀내야 할 부분이다.
경찰이 한 보좌관을 피의자로 입건하면서 정치자금법 위반 혐의까지 적용할지를 검찰과 협의했다는 점은 경찰이 김 의원의 연루 가능성을 강하게 의심하는 것으로 해석되는 대목이다.
아울러 경찰은 매크로(동일작업 반복 프로그램)를 이용한 불법 댓글 여론조작이 김 의원이 드루킹에게 보낸 10개의 인터넷 기사주소(URL) 외에도 더 있었는지, 더 있다면 김 의원이 어느 정도로 관여했는지 등을 밝히는 데 수사력을 모으고 있다.
