전남 광양시장 선거에 나선 정현복 무소속 후보와 더불어민주당 김재무 후보가 연일 ‘포스코 운송사업 특혜의혹’과 ‘어린이테마파크 조성비 1000억원 요구’에 대해 비방과 고소·고발전을 이어가면서 이번 선거전의 최대 쟁점으로 떠 오르고 있으나, 정작 당사자인 포스코 측이 끝까지 함구해 논란을 가중시키고 있다.
　광양지역 상당수 시민들은 10일 포스코가 양 측 주장이 알방적인지, 사실인지를 밝히지 않아 유권자들의 선택을 흐리게 하고 있다며 포스코의 정확한 해명을 촉구했다.
　정현복 무소속 후보는 최근 보도자료를 통해 일부 언론이 제기한 김재무 후보 관련 운송사업권 취득 경위에 대한 해명을 요구했다.
　정 후보 측은 최근 모 언론 보도내용을 인용 “김 후보가 2006년 SNNC(대표 김학용)로부터 구내 운송사업권을 따내 ㈜대광을 설립하고, 비슷한 시기에 포스코 광양제철소로부터 슬래그 구내 운송 사업권 등을 따 내 현재 2개의 사업권으로 연간 수십억 원의 운영이익을 챙겨 온 것으로 전해지고 있다”고 주장했다.
　그러면서 “의혹이 사실이라면, 문재인 정부 출범부터 청산하고자 했던 ‘적폐’와도 맞닿아 있는 것이라 할 수 있다”며 “기회는 평등하고 과정은 공정하며, 결과는 정의로워야 한다는 문재인 정부의 국정철학과도 정면 배치하는 심각한 문제다”고 맹공했다.
　이에 김재무 후보 측은 “정상적인 입찰을 통해서 사업권을 따냈다”고 해명했으나, 정 후보 측은 여전히 “태인동을 지역구로 도의원을 지낸 사람이 어떤 방법으로 사업권을 따냈는지에 대해서는 아직도 많은 사람들이 의문을 제기하고 있다”며 거듭 해명을 촉구했다.
　김재무 후보 측은 정 후보 측이 이같은 내용을 담아 선거운동 정보로 배포한 행위가 ‘허위사실 유포혐의’라며 검찰에 고발하겠다고 밝혔다.
　김 후보는 그러면서 도의원 재임 이전에 1건의 운송사업을 하고 있었으며, SNNC의 운송사업권 역시 포스코 측의 충분한 검토를 거쳐 적합성을 인정받은 것이다고 반박했다. SNNC는 2006년 포스코와 뉴칼로도니아 니켈광석 수출회사가 공동 출자해 설립, 2008년 준공했다.
　김 후보 측도 언론보도를 인용, 정 후보가 2016년 포스코에 광양시 어린이테마파크 조성비 100억원을 요구했다(당시 광양시장)가 지난해 6월 200억원으로 늘리고, 올해 3월에는 최초 요청액의 10배인 1000억원을 요구한 것으로 밝혀졌다며 이는 재선을 위한 명분쌓기라고 공격했다. 이처럼 양 후보가 연일 포스코와 관련한 내용으로 난타전을 이어가고 있으나, 포스코는 언론 인터뷰를 거절하며 끝까지 함구(?)하고 있다.