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KAIST가 대전 본원 행정본관 제1 회의실에서 곽성현 한국링컨협회 이사장·김철호 아이팩 회장 부부와 약 33만㎡(10만 평) 규모의 부동산을 학교 발전기금으로 기부하는 약정식을 가졌다고 4일 밝혔다.
곽성현 이사장은 故 곽명덕 前 대한변호사협회장과 故 한자영 前 대양산업개발 대표 사이에 장녀로 태어났다. 부친이 모친에게 남긴 성남시 분당 금싸라기 땅을 곽 이사장이 다시 모친으로부터 물려받아 KAIST에 기부한 것이다. 곽성현 이사장 부부가 기부한 토지는 시세를 고려할 때 최소 100억 원을 상회한다는 게 주변의 평가다.
부군인 김철호 회장은 서울대 외교학과와 미국 컬럼비아 대학교 로스쿨을 졸업하고 변호사로 활동해왔으며, 특히 지난 2009년부터 2014년까지는 KAIST 지식대학원 책임교수와 법률자문역으로 활동했다. KAIST 교수로 재임하는 동안 법·경영 분야의 융합학문 개척은 물론 글로벌 지식재산 전문가 양성 등을 통해 KAIST 발전에 큰 공을 세웠다.
곽성현 이사장은 약정식에서 KAIST에 기부한 배경을 묻는 질문에 “부군인 김철호 회장과 KAIST와 인연도 있었지만 올해 초 신성철 총장을 직접 만나고 나서 최종 결심을 굳히게 됐다”면서 “KAIST가 끊임없는 도전과 혁신성장을 통해 인류의 행복과 번영에 기여하는 4차 산업혁명 선도대학으로 발전하길 바라는 마음에서 기부를 결정했다”고 설명했다.
곽 이사장의 부군인 김철호 회장은 KAIST 동문이자 2015년부터 3년간 KAIST 이사로 재직한 백만기 변리사를 통해 작년부터 후원처를 물색해왔다.
백만기 변리사로부터 소식을 전해 들은 신성철 총장은 올 1월 10일 곽 이사장 부부를 KAIST로 초청해, 4차 산업혁명 시대를 준비하는 KAIST의 사명과 비전에 관해 직접 설명했고, 열정을 다해 설명하는 신 총장의 모습에 감명을 받은 곽 이사장 부부는 KAIST에 기부 의사를 확고하게 결심했다.
KAIST는 이들 부부의 뜻을 존중해 경기도 성남시 분당구 정자동에 위치한 부지를 4차 산업혁명을 선도할 세계적 수준의 교육과 연구 지원을 기반으로 하는 사회적 공헌 용도로 사용할 계획이다.
특히 인공지능·빅데이터 등 4차 산업혁명 핵심기술을 연구하고 국민을 위한 열린 과학기술혁신 문화 공간 등 교육·연구·기술사업화가 융복합되는 시설로 활용한다는 방안을 마련했다.
약정식에는 곽성현 한국링컨협회 이사장·김철호 아이팩 회장 부부에게 감사함을 전하기 위해 신성철 총장 부부를 비롯한 이광형 교학부총장, 박현욱 연구부총장, 채수찬 대외부총장, 김보원 기획처장, 김영걸 발전재단 상임이사 등 주요 보직교수들이 참석해 자리를 함께했다.
한편 KAIST와 KAIST 발전재단은 지난 6월 출범한 50주년 기념사업 추진위원회 산하에 대외부총장 직속 기금·홍보 소위원회를 구성했다.
개교 60주년을 맞는 오는 2031년까지 총 누적 금액 기준으로 1조 원 규모의 발전기금 확보를 위해 동문은 물론 재학생·학부모·교직원과 사회 각계각층의 인사들을 대상으로 본격적인 모금 캠페인에 나서고 있다.
대전/정은모 기자 J-em@jeonmae.co.kr
