장영진 전남 영광군의원 관련 ‘특혜의혹’ 논란의 시비가 끊이질 않고 있는 가운데 장 의원이 자신의 부인 업체와 이해관계에 있는 농가의 보조금을 심의한 사실이 또다시 드러나 ‘특혜의혹’ 시비가 일파만파 번지고 있다.

특히 영광군이 장 의원에 대한 ‘특혜의혹’ 논란에 대한 원인제공을 해 주고 있다는 군민 비난도 쏟아지고 있다.

군은 지난해 초 ‘친환경 영광고추 재배단지 육성 시범사업’의 보조금을 교부 결정했다.

사업비는 총 5억 원(농가부담 1억 원)으로 선정된 농가는 비가림 시설, 미세포그 무인방제기, 친환경 인증취득을 위한 소요 농자재 등 보조금을 지원받는다.

군은 지난해 초 장 의원이 포함된 산학협동심의회를 열어 보조금 교부 결정을 심의·의결했다. 해당 보조금 사업에는 관내 15개 농가가 신청, 그중 10개 농가가 선정됐다.

하지만 선정된 10개 농가 중 6개 농가가 장 의원 배우자 업체와 계약재배를 한 농가로 2개 농가 또한 보조금 사업 선정 이후 장 의원 배우자 업체와 계약재배를 한 사실이 드러나 장 의원이 배우자 업체와 이해관계에 얽혀 있는 8개 농가를 선정하는데 한몫을 했다는 '특혜의혹' 논란이 고조되고 있다.

장 의원 배우자 명의 업체는 지난 2002년 장 의원이 설립, 2018년 군 의회에 입성한 이후 2019년 3월 부인에게 명의를 넘겨줬다.

장 의원은 명의변경 이후에도 배우자 업체에 직간접적으로 경영에 참여하고 있는 것으로 알려졌다.

‘지방의회의원 행동강령’ 공직자윤리법 제3조 2항은 공직자는 유관단체의 각종 위원회, 심의회, 협의회 등의 위원으로 활동할 때는 ‘심의 의결을 회피해야 한다‘고 규정하고 있다.

해당 사항은 의원이 소속된 소관 상임위원회 또는 특별위원회의 직무와 직접 관련된 사항 또는 본인, 배우자, 본인과 배우자의 직계존비속 및 4촌 이내의 친족과 직접적인 이해관계가 있는 사항으로 장 의원이 ‘지방의회의원 행동강령’을 위반했다는 사실을 반증해 주고 있다.

이는 보조금 교부 결정 당시 선정된 과반수 이상의 농가가 장 의원 배우자 업체와 이해관계가 얽혀 있는 농가로 집행기관인 군은 장 의원의 위원회 참석을 제척하고 장 의원 또한 거부해야 함에도 보조금 심의위원회에 참석, 장 의원은 물론 군이 ’특혜의혹‘ 논란을 자초했다는 비난이 쏟아지고 있다.

이렇듯 끝이 보이지 않는 특혜의혹에 대해 군 관계자와 장 의원은 “추후 오해의 소지가 발생하지 않도록 주의하겠다”고 매번 ’도돌이표‘ 식 답변과 “모든 사안에 대해 본인은 관련되지 않았다”며 ’모르쇠‘ 답변으로 일관, 빈축을 사고 있다.

한편 영광교육지원청 관내 총 21개 학교가 3년 6개월여 동안(2018년 7월~2021년 12월) 1억1929만여 원의 식자재를 장 의원 배우자 업체에 납품한 사실이 드러나 ’특혜의혹‘에 대한 시비가 도마 위에 올랐다.

특히 납품이 시작된 지난 2018년 7월부터 2019년 3월까지 8개월여 동안 군의회 산업건설위원장의 신분과 식자재 생산업체 대표를 겸임한 사실이 드러나 ’이해충돌방지법' 위반이라는 지적을 반증했다.

이에 앞서 군은 장 의원 배우자 업체에서 지난 2019년 어려운 이웃 위문품 용도로 고추장 굴비 120만 원, 2020년에는 같은 명목으로 102만 9000원, 지난해에는 선물 구입 명목으로 230만 원 등 3년여 동안 총 452만9000원을 구입했다.

또 군은 장 의원이 제8대 전반기 산업건설위원장으로 재임 시 부인 업체에 688만 원의 보조금을 지원한 사실도 드러나 ‘특혜의혹’ 등 도덕성에 대한 비난을 사왔다.

주민들은 “지금껏 매번 드러난 장 의원에 대한 ’특혜의혹‘은 군이 비위 맞추기에 급급, 원인을 제공한 것”이라며 “이처럼 장 의원의 비위 의혹이 하루가 멀다하고 제기되면서 장 의원의 직무활동과 관련한 이해관계 전수조사나 윤리특별위원회 구성 등이 불가피한 실정이지만 군의회가 ‘제식구 감싸기’에만 급급하고 있다"고 비난을 쏟아내고 있다.

[전국매일신문] 호남취재본부 기동취재반
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