국민의힘 고주룡 인천 남동구을 국회의원 예비후보는 최근 신생아 가정 전용 주거단지 조성과 인천대공원 내 반려동물 테마공원 조성 등 핵심공약을 발표했다.

고 예비후보는 이날 인천시청에서 기자회견을 열고 이 같은 핵심공약에 대해 설명했다.

고 예비후보는 “남동구의 합계출산율이 2019년 0.92명에서 2022년에는 0.66명으로 급감하고 있어 저출산 우려가 현실화하고 있다”고 지적했다.

실제로 남동구 출생아 수는 2019년 3333명, 2020년 2831명, 2021년 2446명, 2022년 2157명으로 매년 줄어들고 있는 추세다.

고 예비후보는 “고용시장의 경쟁 심화 등으로 청년 세대들이 직장 구하는 데도 애를 먹지만, 자녀양육비와 높은 주거비용 등으로 인해 결혼을 늦추거나 출산을 꺼리는 분위기가 팽배하다”고 진단했다.

또 저출산 완화를 위해 먼저 주거안정이 무엇보다 중요하다고 보고, 남동구에 주소지를 둔신생아 가정만 입주할 수 있는 전용 주거단지를 조성하겠다고 밝혔다.

고 예비후보는 이 정책이 시가 남동구에서 시범사업으로 추진하고 있는 ‘생애초기 건강관리 사업’과 결합, 좋은 효과를 보일 것으로 기대하고 있다.

아울러 반려동물 양육가구 수가 매년 급증하고 있으나, 반려동물 쉼터가 부족하고 반려동물이 죽었을 때 장례 등 추모시설이 인천에는 한 곳도 없다고 제기했다. 2022년 12월 통계청 자료에 따르면 인천의 반려동물 양육가구는 19만4천 가구로 전국 광역시 중 1위, 전국 지자체 중 상위 4번째다.

인천에는 현재 인천대공원과 송도달빛축제공원, 계양산, 문학산 등 4곳에 반려견 놀이터가 운영되고 있다. 시는 이들 시설로는 부족하다고 판단해 추가 확대하기 위해 용역을 시행 중에 있다.

특히 고 예비후보는 “장묘시설이 인천에 없다 보니, 반려동물을 양육하는 시민들의 불편과 고비용 등으로 어려움이 많다”고 꼬집었다.

이와 관련 인천대공원 안에 반려동물 테마공원을 조성하겠다고 밝혔다. 이는 장묘시설을 갖춘 반려동물 종합병원과 함께 미용, 음식, 교육 등을 원스톱 서비스로 제공할 수 있는 반려동물복합문화센터, 입양과 분양센터 등을 설치하고 매년 반려동물과 함께하는 문화축제를 열겠다는 구상이다.

고 예비후보는 “반려동물 1천만, 양육가구 300만 시대를 맞아 반려인과 비반려인 모두 반려동물 문화에 대한 인식개선과 소통이 필요하다”면서 “가족의 구성원인 반려동물과 여가를 즐기고 함께 소중한 삶을 추구하는 인천을 만들겠다”고 다짐했다.

한편 유정복 인천시장은 지난 지방선거에서 ‘1구 1팻(반려동물 테마파크) 조성’을 공약한 바 있다.

[전국매일신문] 인천/ 정원근기자 
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