홍남표 창원시장이 부산시와 경남도가 추진하고 있는 부산·경남 행정통합에 대해 "행정통합 명확한 이유가 있어야 한다"며 통합 추진의 당위성이 전제돼야 한다고 강조했다.

1일 오전 홍남표 시장은 취임 2년 기자간담회에서 부산경남 행정통합 관련 질문에 대해 "부산경남 통합을 추진하는 과정에서 통합을 해야하는 명확한 이유(why), 즉 당위성이 있어야 한다"고 강조했다.

홍 시장은 "해정통합이 무엇 때문에, 왜 통합을 해야 하는지가 중요하다"면서 "부산-김해 경전철이 창원으로 오게 하려면 어떻게 해야 하는지, 낙동강 물 문제는 또 어떻게 해결할 것인지 등 여러 문제를 논의해야 한다. 근본적인 고민이 필요하다”고 말했다. 그러면서 홍 시장은 "창원시가 행정통합 추진에 목소리를 낼 필요가 있다면 내겠다"고 강조했다.

이날 홍 시장은 기자간담회를 창원 재도약의 기틀을 마련한 지난 2년간 성과와 후반기 시정운영방향에 대한 공유와 질의응답을 통해 최근 창원시 현안에 대해 설명했다.

우선 홍 시장은 후반기 시정 운영 방향에 대해 직접 브리핑했다. 홍 시장은 "민선8기 전반기는 미래 50년을 위한 밑그림 완성, 현안사업의 조속한 정상화, 재정·업무·조직 혁신을 통해 재도약 기반을 마련하는데 주력했다면, 후반기는 5대 전략별 역점 과제를 가시화하고 시민 삶에 스며드는 변화를 창출해 나갈 계획"이라고 강조했다.

이를 위해 먼저 혁신성장을 위한 사업을 구체화하고 실행력을 강화한다. 지난해 선정된 방위·원자력 융합 신규국가산단은 연내 예타신청을 완료해 전국에서 가장 빠르게 착공을 이끎과 동시에 창원국가산단은 올해 4월 수립한 비전과 전략을 토대로 제조 디지털 전환 지원센터 구축 등 본격적인 이행에 착수키로 했다. 

전국 최초로 선정된 디지털 마산자유무역도 예타 등 행정 절차를 조속히 완료하고, 노후된 봉암·중리공단은 고도화 방안을 연내 확정하여 마산지역의 새로운 성장 동력을 창출한다. 진해권역은 신항과 가덕도 신공항 개항과 연계해 경제적 편익을 선점할 수 있도록 항만배후단지 내륙부지 확대와 국제물류특구 지정에도 힘을 쏟는다.

두번째로 배려와 포용이 일상화된 모두가 행복한 창원시를 구현해 나간다. 시는 지난 2년간 워킹맘을 위한 창원맘커뮤니센터 개소를 비롯해 다문화 가정을 위한 진해가족센터, 육아종합지원센터 등 수요자별 맞춤형 인프라를 대거 확충했다.

생애주기 전단계를 아우르는 복지정책도 한층 강화한다. 1997년 준공된 늘푸른전당은 전체 리모델링을 통해 청소년을 위한 복합놀이·문화공간으로 탈바꿈하고, 28~40세 미혼 여성은 난자 냉동 시술비를 경남 최초로 지원한다.

아울러 75세 이상 어르신 시내버스 무료 이용 지원은 월8회에서 전면 무료로 확대하는 등 아동부터 노인까지 촘촘하고 두터운 사회 안전망을 구축한다.

세번째로 100만 도시 위상에 걸맞은 품격 향상에도 힘을 쏟는다. 지난해 선정된 남부권 광역관광개발계획 사업은 1,433억원의 예산을 투입해 한류테마 관광정원, 진해 벚꽃로드 등 본격적인 관광 인프라 조성에 나선다.

불법 위탁, 무단증설 등 다양한 문제점을 안고 있던 대산 파크골프장은 운영 체계 개편을 마쳐 7월부터 정상 운영하고 성산아트홀은 개관 23년 만에 200억원을 투입한 대규모 환경 개선 사업을 통해 시민이 누리고 즐길 수 있는 문화 공간으로 조성한다.

지난해에 착수한 마산·진해 해안선 연결 강화를 위한 마스터플랜은 연내 수립을 완료하는 한편 구산해양관광단지 조성 사업은 올해 안에 지방토지수용위원회 수용재결 신청을 완료하고 내년에는 착공에 들어갈 계획이다.

네번째로 시는 공간 혁신을 통해 유기적으로 연결된 미래형 도시를 조성한다. 50년전 산업화 시대에 맞춘 지구단위계획은 주거·중심상업지역에 이어 준공업지역도 전면 개편한다.

통합으로 인해 도심 중앙에 자리 잡은 개발제한구역도 합리적으로 조정한다. 단기적으로는 전략사업 부지의 GB 해제를 추진하고 장기적으로는 불합리한 그린벨트를 전면 해제해 도시성장을 이끌 가용용지를 최대한 확보하겠다는 계획이다.

시내버스 노선 전면 개편과 S-BRT 개통에 이어 도시철도(트램) 도입을 통해 대중교통 중심도시로 도약해 나간다. 나아가 미래 모빌리티까지 연계·환승할 수 있는 마산역 미래형 환승센터도 2028년까지 조성을 완료한다.

끝으로 청년의 꿈이 현실이 되는 창원을 구현해 나간다. 창원시민의 30년 숙원인 의대 신설을 반드시 실현하고, 진해 중부고 등 지역별 교육 환경 개선을 위한 학교 신설도 적극 추진한다.

이와 함께, 지역 내 대학이 글로컬 대학에 선정될 수 있도록 지원·협업 체계도 강화해 나간다. 청년이 살고 싶고 머무르는 도시를 위해 장기 공공임대주택 공급을 확대하고 스포츠 관람 강습비 등을 지원하는 청년 스포츠 패스 사업도 추진한다.

아울러 홍 시장은 창원시의 미래가 걸린 장기 표류 사업들도 법과 원칙에 입각해 정상화해 나간다는 방침이라고 전했다. 마산해양신도시는 현재 진행중인 소송에 적극 대응하는 한편 내년 9월까지 부지 조성을 완료하고 디지털 마산자유무역지역, 한류테마정원 등을 조성해 마산의 새로운 랜드마크로 거듭날 계획이다.

사화·대상공원 민간개발 특례사업은 총사업비 적정성 검증을 실시하고, 완충저류시설 임대형 민자사업은 타당성 검토를 거쳐 법령과 시 여건에 맞는 사업방안을 도출한다.

창원문화복합타운은 내년 초 개관을 목표로 문화재단 위탁·전문가 채용 등을 연내 마무리 할 예정이며, 웅동복합레저관광단지 역시 관계기관 협의와 행정소송 결과에 따라 사업의 정상화를 이끈다는 복안이다.

또한 시는 혁신성장을 견인할 동력을 확보하기 위해 재정, 조직, 업무 등 3대 내부 역량을 혁신해 왔다. 전반기에는 불합리한 관행을 혁파했다면, 후반기에는 3대 혁신을 시정 전반에 배이게 하여 혁신 역량을 한층 더 끌어올릴 계획이다.

고강도 세출 구조조정을 통해 채무 463억원을 상환하고 재정사업 4,445억원을 절감한 바 있으며 향후 보조금 공시 확대 추진, 지방 보조 사업 및 기금 등 전면 재정비를 통해 재정 투명성을 강화한다. 또한 산단계획, 공유재산, 공공기여, 정보공시제 관련 부서와 도시공공개발국을 신설하여 행정환경 대응 맞춤형 조직을 개편하는 등 조직 혁신도 지속적으로 추진한다.

이 밖에도 공공시설 복지 분야의 업무를 단계별로 체계화하고 분절된 성과체계는 핵심업무와 연동해 전면개편 하는 등 업무 혁신에도 박차를 가한다.

특히 홍남표 시장은 시민의 일상에 구체적인 변화를 체감할 수 있도록 시민 밀착형 사업을 집중 발굴·추진해 나간다.

이를 위해 올해 상반기에 195개의 사업을 우선 발굴해 1차 추경에 464억원의 예산을 편성했다. 시는 의창·성산구 창원대로변 완충녹지를 연결하기 위한 마스터플랜을 수립하고, 장미공원을 업그레이드하여 명품화하는 한편 마산국화 축제장 상설화, 북성로 교통정체 완화 대책 마련, 여좌천 복원 방안 기획, 진해 시외·고속버스 복합 환승 터미널 신설 등 체감도 높은 사업에 착수할 예정이다. 

또한 시민 만족도 제고를 위해 삼정자 공원 내 파크골프장을 조성하고 내수면생태공원 내 맨발걷기 산책로를 조성하는 등 권역별 생활밀착형 사업을 지속적으로 발굴·추진한다.

홍남표 시장은 “남은 후반기의 핵심은 혁신성장 기반 안착과 시민 삶의 안전망 강화”라며 “민선8기 전반기에 착수한 핵심 프로젝트를 차질없이 추진하여 혁신성장의 기반을 단단히 뿌리내리고, 시민들이 실질적인 변화를 몸소 느낄 수 있도록 성과 창출에 주력하겠다”라고 강력한 의지를 드러냈다.